Книжная полка Сэма Харриса
Самое роковое из всех изобретений человечества... Эгоистичный ген и коварные европейские микробы... Свобода воли, которой, кажется, не существует... Счастье, о которое легко споткнуться, но которое нелегко обрести...
Все это — темы, живо интересующие философа, нейробиолога и популяризатора науки Сэма Харриса, который и сам мастер нестандартных размышлений (кстати, в библиотеке Smart Reading есть саммари его бестселлера «Ложь. Почему говорить правду всегда лучше»). По каждой из вышеперечисленных тем написана выдающаяся книга, которую Харрис горячо рекомендует. На все эти книги мы, конечно, сделали саммари. Они — в нашей сегодняшней подборке.
Ружья, микробы и сталь. История человеческих сообществ // Джаред Даймонд
Почему в XVI веке Европа колонизировала Новый Свет, а не наоборот? Потому что у европейцев были ружья, сталь, благодаря которой они продвинулись в технологиях, и тайное биологическое оружие — патогены, ставшие губительными для туземцев. А почему именно европейцы обладали таким преимуществом? Все дело в том, что 11 тысяч лет назад одни народы решили пахать землю и приручать полезных животных, а другие остались охотниками-собирателями. Однако последствия изобретения плуга были не столь радужными для земледельцев и не столь печальными для собирателей. Что пошло не так? Международный бестселлер антрополога Джареда Даймона — о коварстве географии, технологий и, увы, нас самих.
Искусственный интеллект. Этапы. Угрозы. Стратегии // Ник Бостром
Есть такая расхожая фраза у книжных критиков: «Если у вас есть время только на одну книгу по такой-то теме, пусть это будет...» Так вот, если эта тема — искусственный интеллект, пусть это будет Бостром. Шведский философ расставляет все точки над i: как мы пришли к самой возможности искусственного интеллекта, как он может выглядеть, как скоро у нас пропадет желание считать его искусственным. В одном томе — и теория, и история вопроса: от первого симпозиума по ИИ в Дартмуте в 1956-м до гипотетического сценария захвата ИИ Земли (в четыре этапа, хладнокровно уточняет Бостром). Ценность этого труда еще и в том, что он вышел 10 лет назад, и, прочитав Бострома теперь, можно убедиться: почти все сбылось. Книга заканчивается сравнением разных стратегий управления ИИ. Самое время с ними познакомиться.
Спотыкаясь о счастье // Дэниел Гилберт
Самая знаменитая книга о счастье. Вернее, о его противоречивой природе. Так уж мы устроены: всей душой стремимся к тому, что порой весьма смутно себе представляем или подглядели у других. Еще одна трудность в том, что мы бываем сильны задним умом, но при этом не всегда можем рационально оценить перспективы. Стоит ли нам побаловать себя на ночь мороженым? Досматривать ли не слишком увлекательный фильм? Очень непростые вопросы, которые прямо влияют на наше самоощущение. Так что же, нет в жизни счастья? Гилберт вовсе не пессимист, он хорошо информированный оптимист. Счастье, как золотую рыбку, проще поймать, если знаешь, как устроена удочка у тебя в руках.
Просвещение сегодня: в защиту разума, науки, гуманизма и прогресса // Стивен Пинкер
Сегодня средняя продолжительность жизни — 71 год, а еще 200 лет назад она была вдвое короче даже в самых благополучных странах. В начале XIX века средний доход европейца не превышал среднего дохода беднейшего жителя нынешней Африки. В 1820 году лишь 20% населения Земли владели грамотой, в 2020-х лишь 20% населения, напротив, еще неграмотны. Книга Стивена Пинкера полна таких сведений; еще важнее, в какой контекст она их помещает. Неуклонными переменами к лучшему мы обязаны Просвещению и запущенным им переменам в умах — повороту к свободному рынку, правам человека и т. д. «Просвещение сегодня» — антидот для тех, кто отравлен новостями. Она убеждает: все вовсе не так плохо, как видится.
Биология добра и зла. Как наука объясняет наши поступки // Роберт Сапольски
Почему мы делаем то, что делаем, даже если это идет вразрез с нашими планами? Чтобы ответить на этот вопрос, потребовалось написать целую книгу. Ведь одни наши решения складываются почти мгновенно (мы бессознательно формируем отношение к собеседнику лишь за сотни миллисекунд!), другие формируются под влиянием среднесрочных факторов (например, гормонов), третьи были предрешены за годы (как, допустим, перенесенная в детстве эмоциональная травма). Знание о подлинном влиянии некоторых стимулов заставляет нервничать: известно ли вам, что судьи в разы чаще выносят мягкие приговоры, если перед этим плотно пообедали? Где же здесь свобода воли и наша хваленая рациональность? Все сложнее, чем мы думали, но лучше, чем можно было опасаться. Харрису, например, выводы Сапольски помогли справиться с переживанием разлуки.
Эгоистичный ген // Ричард Докинз
Все живые существа состоят из одних и тех же химических элементов: углерода, кислорода... Но генетические программы у нас разные, потому-то обезьяны не похожи на слонов, а слоны — на ромашки. При этом и обезьяны, и ромашки, и слоны представляют собой «машины» для передачи генетического материала, и ничего более. Полвека назад биолог Докинз чрезвычайно впечатлил широкую публику этой информацией — так та и остается впечатленной до сих пор, каждый год раскупая все новые допечатки тиражей «Эгоистичного гена». В изображении Докинза безжалостная деловитая эволюция встает в один ряд с суперзлодеями Локи и Магнето. Но есть важный секрет: хотя гены эгоистичны, мы, люди, можем выбрать другой сценарий поведения.
По материалам Medium